日本列岛位于亚洲东部，其中北海道是其北部岛屿。靠近大陆，与亚洲各主要城市都由直达航班相互连结，从台北出发约需5个小时，从汉城出发约需3个小时。另外，与中国大陆之间的直线航班也有所增加。 从日本国内的情况来看，札幌与北海道以外的22个城市有直达航班。尤其与东京、名古屋及大阪之间的航线十分频繁，大约只需1个半小时或两个小时即可到达。

　北海道居民最大的特征就是豁达开朗，即使像札幌这样大城市的市民也待人亲切，对第一次来北海道的游客也常主动打招呼。因为北海道原本具有从日本各地聚集外地人来此开垦的历史，所以自然而然已形成一种容易接受外地人，人们之间能够互助的风气。许多外国游客参加的活动，还专门有志愿者来担任导游，即使语言不通的外国游客也能安心漫步街头。

　札幌的另一个特征就是其清爽的气候。北海道虽地处湿度高的亚洲但属于寒带，因为没有雨季，湿度又低，所以夏天即使气温再高也能舒适度过。另外，特别值得一提的是积雪量多，像札幌市这样一年积雪量高达5米又拥有人口190多万的城市，不用说是在亚洲，即使全世界也没有第二个。因为空气非常清澄，所以在冬天严寒的清晨，可以观赏到钻 石结晶的景色。

　札幌既是北海道政治、经济中枢，同时作为日本观光城市的代表也很有名。住宿设施以及各种设施都很完善。2003年新建的札幌会展中心，其内部设备和机器一应俱全，足以应付大到2500人的大型会议，小到小规模的集会以及各种不同形态的集会。另外，通常作为足球，棒球的竞技场来使用的札幌巨蛋（半圆形屋顶大型体育馆），它不仅能用于大型展示会或样品市场，而且还可以用于正规的音乐演唱会，具备了各种室内多用途设施。另外，市内各主要大型饭店，都有可容纳多人数的宴会厅及会议室，例如，龙伊顿札幌大酒店（ROYTON SAPPORO HOTEL）就有可容纳两千人的大厅。

　札幌有各种各样内容丰富的体验型观光。夏天可体验钓鱼、骑马、登山、剪羊毛、骑越野脚踏车等户外活动，冬天则可以享受滑雪、滑雪板等各种冬季运动。不擅长运动的人也可体验摘水果、观察大自然、乘坐热气球、钓公鱼、雪上摩托车等活动。一整年可以享受各种不同型态的体验观光。

　北海道原住民族阿伊努民族有其独特而优美的文化。北海道的许多地名都源自于阿伊努语，“札幌”也为阿伊努语，据说是“干涸的大河”之意。尤其是阿伊努民族信奉大自然为神的文化以及美丽的传统艺术，即使是在现代也使许多人入迷，近年研究阿伊努文化的风潮越来越盛行。北海道可称世界上唯一能近距离体验阿伊努优美传统文化的地方。